选择一个南瓜
逛逛本地的超市、农业市场或者南瓜田，找到一个南瓜尺寸齐全且质量不错的南瓜出售点。
挑选一个健康的南瓜。在你挑选南瓜时，选择一个没有划痕、瘀伤和切口的南瓜。好南瓜的瓜把十分坚挺，但有一定的弹性可以稍微弯曲，南瓜的颜色是均一匀称的黄色。挑选时像敲甜瓜一样敲敲南瓜的表面，如果能听到空洞的响，那么这个南瓜的成熟度就刚刚好。把南瓜带家之后，记得用湿布擦一擦南瓜的表面。如果你打算早早雕刻好南瓜，记得把完成品放在水里保持南瓜湿润。
选择一个大小适中的南瓜。如果你计划雕刻一个十分精美的南瓜，请记住你选择的南瓜越大你的工作量就越大。如果你有孩子，想买几个南瓜画上鬼脸增加节日气氛，那么你可以挑选一些小一点的南瓜，多设计几种鬼脸。
选择正确的雕刻时间。大多数南瓜会在雕刻后的一周半到两周内腐烂，牢牢记住这一点，在离万圣节还有不到一周时准备你的南瓜。
设计图案
选择你雕刻的方案。你选择的雕刻方案决定了你需要的原材料，下面列出了一些常用的设计：雕刻传统的鬼火灯。你只需要雕刻出一双眼睛，一张嘴和一个鼻子。这个图案对初学者来说非常合适。轮廓雕刻。你可以在南瓜上雕刻出各种东西的形状——比如一个幽灵，把幽灵轮廓周围的南瓜刻掉，凸显出幽灵的形状，然后雕刻出图案的各种标志性细节，比如嘴巴或者眼睛。完成后你将会看到光圈中有个幽灵的暗影，幽灵的眼睛和嘴都能发光。表面雕刻。如果你要雕刻日间用的不需要点亮的鬼火灯，使用x-acto刀把南瓜的外皮削掉，不用刻穿南瓜，削掉南瓜皮时就可以停手了。浮雕雕刻。雕刻一个复杂的图案需要结合上述的三种方法——可以把一个区域的南瓜彻底刻穿，或者只把表皮刻掉，还可以完全不刻。这种雕刻方法比较难掌握，但十分值得学习。你可以使用图片软件来处理一下图片，让雕刻变得容易些。
在南瓜上画出雕刻的图形。如果你选择雕刻传统鬼火灯，或者轮廓雕刻和表面雕刻，使用永久性标记笔或者可擦马克笔来把你的图案画在南瓜上。如果你画错了，可擦笔的痕迹可以完全擦除。如果你选择了浮雕雕刻，你可能需要一台投影仪来把你设计的图案投影到南瓜上，来区分哪些部分是阴影部分。如果你和孩子一起装饰南瓜，让他们来把设计画在南瓜上吧。这个过程非常有趣，而且不会受伤。
雕刻南瓜
选择一把合适的刀。对于雕刻南瓜来说，使用锯齿状的面包刀，石膏锯切石膏所用的可戳刺的锯，或者一把特制的锯齿刀都可以。雕刻时，像锯树枝一样来移动雕刻刀。避免使用直边刀，也不要用不好控制的刀，如果你对刀控制的不好，雕刻时你就得用更大的力气来控制刀锋走向。
设一个工作区。在桌上铺些报纸，或者超市用麻袋布。这样做不仅保护了桌面，也能在工作结束时便于清理。把你的工具放好，并准备一个放削下来的南瓜块的大碗。
切除南瓜的盖。在南瓜的瓜把处量出一个半径5厘米的圆。切开这个圆来做出南瓜灯的盖子。不要完全垂直切下盖子，让刀锋和南瓜表面有个角度，刀尖朝向圆心，这样做可以让盖子保持在南瓜灯上方，而不会落下去。在圆的随便一个地方刻一个小缺口，这个缺口会提醒你哪里是南瓜灯和盖子的分界线。在你把盖子从南瓜灯上移开之后，把南瓜底部切平，来帮助固定。盖子不必切成圆形。尝试把南瓜灯的盖子切成正方形、星形或者其他形状，只要让切面保持倾斜就好。
清理南瓜。用一个大勺子或者你的手来把南瓜内部的瓜子和瓤都清除出去。把南瓜内部清理得尽可能干净，你弄得越干净，制成南瓜灯的光线就会越强。如果你只是表面雕刻，这一步骤可以省略。如果不是，你就要在雕刻时多注意下南瓜的薄厚。你可以把掏出来的南瓜种子保存起来，做成一顿丰盛的烤吐司。具体方法是：把丝状物除去，洗干净南瓜种子，混合上橄榄油和盐，撒一些吐司粉。在200摄氏度下烤25分钟。你也可以等到下个春天，种下属于你的南瓜。请记住，你的南瓜可能是几种南瓜的杂交，外观可能和你现在所拿的南瓜完全不同。
稳定南瓜灯的底部。如果你的南瓜本身就有一个稳定的底部，你可以跳过这一步。如果不是，把南瓜翻转过来，把南瓜底部削平。如果你的南瓜还是不稳定，说明你削得不够好。
开始雕刻出你的设计。雕刻时小心移动南瓜，慢慢刻出你想要的图案。把不用的部分丢弃掉，按你的设计下刀，直到刻完整个图案。
点亮你的南瓜灯
选择光源。传统南瓜灯的光源是点燃的蜡烛或者茶灯，现代流行的光源有手电和可闪烁的发光二级光。使用什么光源取决于安全条件和你的南瓜灯种类——如果你的南瓜灯底部不平坦，在南瓜灯里面放一支蜡烛将会非常困难。合理通风。如果你选择蜡烛作为南瓜灯的光源，确保你的雕刻方案可以提供足够的气体来供蜡烛燃烧。如果你已经在南瓜上刻出了几个大孔洞，通风应该没有问题，如果南瓜上没有刻大孔洞，你可以在南瓜灯的盖子上切出一个切口，或者干脆把盖子移走
选择一个安全的展示区。如果你用蜡烛作为南瓜灯的光源，把南瓜放在远离易燃易爆物品的区域。例如，不要把南瓜灯放在干草垛或者稻草人附近，如果你的南瓜灯被碰倒了，干草垛或稻草人很容易就会燃烧起来。同时，注意所有人的万圣节变装服装不会被火烧着。如果你用蜡烛做南瓜灯的光源，还要记住千万不要把南瓜灯放在任何木质的东西上。用一个大约20厘米长25厘米宽的餐盘放南瓜，接蜡烛留下来的蜡油。千万不要把南瓜灯放在木质门廊、桌子或者楼梯上。
