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沿江高铁武汉至宜昌段东端通过武汉枢纽与合武高铁、京广高铁、武九高铁、武汉至黄冈至黄梅铁路衔接，西端与拟建的宜昌至郑万高铁联络线、渝宜高铁相连，是沿江高速铁路通道的重要组成部分，属于《湖北省铁路中长期发展规划》中的规划线路。
根据公示，武汉至宜昌段工程新建正线长度295.432公里（汉口至宜昌北运营长度303.924公里）；含武汉枢纽、荆门地区、宜昌地区配套工程。工程建设标准为高速铁路，设计速度目标值为350公里/小时。
工程设7个车站，包括汉口站（既有站）、汉川东站、天门北站、钟祥南站、荆门西站、当阳西站、宜昌北站）；新建4个线路所（芦港线路所、大扇湖线路所、长青线路所、慈惠线路所）；新建1处动车所（宜昌北动车所）；新建武宜至汉口联络线、宜昌北至杨家塝联络线；改建汉宜线3.8公里（吴家山段）；改建汉口客整所为动车存车场；新建6座牵引变电所。
据介绍，武汉至宜昌段是沿江高铁通道的关键区段；是武汉城市圈城际铁路网的重要组成部分、武汉城市圈与宜荆荆城市群间重要的城际通道；是长江经济带综合立体交通走廊客运骨干；是加快优化三峡过坝运输结构的线路；是汉江生态经济带、湖北省“一主两副、三群联动”、武汉建设国家中心城市的重要交通基础设施；是一条以中长途客流为主，兼顾城际客流的高速铁路。
武汉至宜昌段的建设，有利于加快构建沿江高铁通道，优化武汉城市圈城际铁路网，完善区域铁路网络布局；提升高铁客运骨干地位、优化运输结构，完善长江经济带综合立体走廊；加快武汉建设国家中心城市，支撑湖北省“一主两副、三群联动”，促进均衡发展。
项目设计过程：
2019年7月，编制完成《沿江高铁武汉至宜昌段可行性研究》（送审稿）。10月，国铁集团工程设计鉴定中心进行了审查。
2019年12月，编制完成《沿江高铁武汉至宜昌段可行性研究》（送审稿）补充材料。2020年1月，国铁集团工程设计鉴定中心进行了审查。
2020年5月，编制完成《沿江高铁武汉至宜昌段可行性研究》（送审稿）补充材料。
2020年8月，编制完成《引入武汉枢纽补充方案研究》。
2020年9月，编制完成《新建沪渝蓉高速铁路武汉至宜昌段可行性研究报告》。
现阶段正在进行初步设计文件编制。
